韩愈（768-824），唐代文学家，哲学家，贞元八年（七九二）进士，与柳宗元、欧阳修、王安石、苏轼、苏辙、苏洵、曾巩合称为“唐宋八大家”。
早年流离困顿，有读书经世之志，虽孤贫却刻苦好学。贞元二年（786），19岁的韩愈赴长安参加进士考试，三试不第，直到贞元八年（792年）第四次应考，才考中进士。此后又连续三次应吏部博学鸿词科考试，皆不中。直到29岁才在汴州董晋幕府中谋得一个观察推官的微小官职，后回京任四门博士。36岁时，任监察御史，不久因上书论天旱人饥状，请减免赋税，而被贬为阳山县令。宪宗时北归，为国子博士，累官至太子右庶子，但不得志。此后直到50岁，官职一直浮沉不定。元和十二年，韩愈50岁时，因参与平定淮西吴元济之役表现出处理军国大事的才能，迁为吏部侍郎，进入朝廷上层统治集团。但两年后，他却因上表谏迎佛骨而触怒宪宗，险些被宪宗处死，幸得裴度等大臣挽救，才免于一死，被贬为潮州（在今广东）刺史。在潮州八个月，宦官杀宪宗，立穆宗，韩愈被召回朝，后历官国子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等职，政治上较有作为。长庆四年（824）病逝于长安，终年57岁。
韩愈《余杭北关鬴》
从儒家观点出发，韩愈主张生活上遵循常理，反对神鬼禁忌。在饮食方面，他批评那些相信服食的人，说“五谷三牲，盐醯果蔬，人所常御。人相厚勉，必曰强食。今惑者皆曰，五谷令人夭，不能无食，当务减节。盐醯以济百味，豚鱼鸡三者，古以养老。反曰是皆杀人，不可食。一筵之馔，禁忌十常不食二三。不信常道，而务鬼神”。他又拿自己和伯兄相比较，说：“伯兄德行高，晓方药，食必视《本草》，年止於四十二。某疏愚，食不择禁忌，位为侍郎，年出伯兄十五岁矣”，表现了一种务实不务怪的生活态度。
韩愈《长安道诗帖》
一般而言，韩愈不太追求物质享受。这一点有别于其他文人型官员。在韩愈看来，只要日常能够度日，妻子儿女能够不受贫寒就可以了。比起生活的舒适来，他更追求自己志向的实现。
韩愈《盆池诗帖》
韩愈总的生活水平应该属于不太富裕的阶层。特别是元和八年（８１３年）他四十六岁之前，除短时期外，生活一直比较艰辛。众所周知，韩愈三岁丧父，养于兄韩会处。差不多十二岁时兄死，由嫂子抚养成人，这其中的艰辛可想而知。也正是由於家庭生活困难，为了养家，韩愈遂西上长安，所谓“家贫不足以自活，应举觅官”就是这个意思。唐代士子应进士举，在京师的生活总的说来比较艰难。他们长时间得不到官，没有俸禄，只好求人度日。
韩愈《桃林诗帖》
韩愈《揪树帖》
韩愈在四十六岁迁为兵部侍郎后，生活有了明显改观。大约又过了几年，到四十九岁左右，他终于买了房，并为这套房子自豪。他在《示儿》一诗中写道：“始我来京师，止携一束书。辛勤三十年，以有此屋庐。……中堂高且新，四时登牢蔬。前荣馔宾亲，冠婚之所於。庭内无所有，高树八九株。有藤娄络之，春华夏阴覆。东堂坐见山，云风相吹嘘。松果连南亭，外有瓜芋区。南偏屋不多，槐榆翳空虚。山鸟旦夕鸣，有类涧谷居。主妇治北堂，膳服适戚疏”。从诗中可知，在经过三十年的奋斗、已接近五十岁时，韩愈才在长安拥有了一套属於自己的宅院。这个宅院很大，有中堂。按“中堂”是唐代宅院中最重要的建筑，韩愈的住宅也不例外。因此这一中堂是“高且新”，祭祖、宴宾客、行冠婚礼都在中堂举行。此外有东堂、北堂。东堂用途不详，北堂则似是厨房。卧室可能也在北堂。南边屋不多，可能是亲戚或仆人的住处。西边却没有房子，也许诗中“南亭”当为“西亭”？住宅中还有一个很大的院子，种有槐树和榆树。比起宰相如裴度之类来，“此屋岂为华”，但对韩愈而言，“於我自有余”。韩愈就在这套位於长安靖安里的住宅里读书娱乐，接朋待友。即使被贬潮州，这套房子也依然保留着。韩愈最后也在这套房子里走完生命的尽头。
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