蔡襄和蔡京均是福建人，且为同宗兄弟，然两人品行、性格差异极大。蔡襄为人正直，刚正不阿。蔡京虽位极人臣，却被称为六贼之首。

“宋四家”：苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄。然而江湖盛传这个“蔡”本是蔡京，宋人书法“尚意”，因其人品差，后人唾之，用蔡襄顶替。“宋四家”之一米芾与蔡京的聊天经常被拿来佐证传言的真实性。蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾回答说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”

蔡襄尺牍《谢郎帖》，1060年，纸本

纵26.5厘米，横29.1厘米，台北故宫博物院藏

真的是这样吗？

再看“宋四家”苏轼、黄庭坚怎么看蔡襄的书法。

苏东坡称蔡襄书法宋朝第一：“君谟天资既高，积学至深，心手相应，变化无穷，遂为本朝第一。”

黄庭坚赞蔡襄：“君谟真行简札甚秀丽，能入永兴之室。”

文人之间喜欢互吹。米芾与蔡京的聊天更象是客套话。苏东坡、黄庭坚对蔡襄的称赞却是白纸黑字。从这来看，蔡襄略胜一筹。

蔡襄草书《入春帖》纵30厘米，横41.1厘米。北京故宫博物院藏。

蔡襄，字君谟。其先本光州人，居仙游（今属福建省），迁甫田。官至端明殿学士，知杭州，谥忠惠。工正、行、草、隶书，又能飞白书，尝以散笔作草书，称为“散草”或“飞草”。书法浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体。

《陶生帖》尺牍 1051年纸本 29.8cm X50.8cm 草书翰札

《陶生帖》潇洒劲逸，结体欹正大小，重轻疏密，随心所至，一气呵成。黄庭坚说：“君谟真行简札甚秀丽，能入永兴（虞世南）之室”是很正确的。

《蔡襄自书诗》卷北京故宫博物院藏

纸本纵28.2cm 横221.2cm 行书 73行 884字

说到这帖，要说起这个事情。北宋皇祐二年（1050年），蔡襄罢福建转运使，召还汴京修起居注，遂从福州一路北行，历时半年多。沿途见闻有感于怀者，皆成诗章，此卷所书五言、七言诗11首即是。书写时间当在诗成之后不久，蔡襄时年约40岁。因属个人诗稿，无意求工，故笔致飘逸流畅，点画婉转精美，充分展示了蔡襄中年清健圆润的书风特色与纯熟的功力。